‘Met deze preventieve maatregel reageren we op de huidige boekingsontwikkeling, die nog behoorlijk achterblijft. We hebben net als vorig jaar te maken met een laatboekende klant', zegt topman Steven van der Heijden. ‘We doen het bijtijds, omdat je niet kort van tevoren een bestemming kunt annuleren.'
Feest doorgeschoven
Ook het agentenfeest van Holland International wordt een jaar doorgeschoven. Een uitbundig feest past volgens Van der Heijden niet bij het uitgavenpatroon van het huidige crisisjaar. Bovendien is er dit jaar bij de sponsors van het feest minder animo. ‘Het is dus niet zo dat we de agent niet belangrijk vinden, integendeel. Als de situatie verbetert, hebben we volgend jaar gewoon weer een feest.'
Opgeschort
Dat Puerto Vallarta zou stoppen, was al langer bekend. TUI Nederland lanceerde de Mexicaanse badplaats eind vorig jaar als nieuwe ICA-bestemming van het eigen ArkeFly. De winter verliep volgens Van der Heijden niet slecht, maar de zomerboekingen toonden onvoldoende vraag om een volle Boeing 767 naar deze zonbestemming te sturen.
Ook de operatie op Colombo (Sri Lanka) en Male (Malediven) wordt vooralsnog opgeschort tot volgende winter. Daarnaast worden de vluchten naar Thailand (Bangkok en Phuket), die eind juni zouden beginnen, eveneens uitgesteld naar winter 2012/13.
Op Azië gaat TUI Nederland gebruik maken van de bestaande lijndienstcarriers, die volgens Van der Heijden voldoende capaciteit tegen goede tarieven hebben. ‘Dat is ook een gevolg van de crisis en bovendien heeft Thailand het nog steeds zwaar na de hevige overstromingen van het afgelopen jaar. Er zijn goede alternatieven, zoals met China Airlines. Voor Colombo/Male is een goed alternatief voor handen met Emirates.'
Dure dollar
Volgens Van der Heijden doet TUI Nederland het nog steeds aanzienlijk beter dan het gemiddelde in de markt. ‘En de bestemmingen die we tot nu toe introduceerden, zijn stuk voor stuk succesvol gebleken. Toen we besloten deze drie nieuwe bestemmingen in de markt te zetten, nu een jaar geleden, stond de dollar nog laag en was ook de brandstof nog veel goedkoper. Dat was een prima basis om het aantal bestemmingen fors uit te breiden, maar dat is nu allemaal veranderd. In onze visie is het beter om deze rotaties er vooralsnog uit te halen. Als we de volledige capaciteit laten staan, hebben we overal een probleem. We hopen volgende winter op een herkansing, maar dat is afhankelijk van de ontwikkeling van de economie. Anders is het lastig dergelijke nieuwe bestemmingen op te starten.'
Marktleider
TUI focust zich nu op zijn sterke bestemmingen, met zelfs een uitbreiding van capaciteit op speerpunt Antillen. ‘Op Curaçao zijn we als touroperator met een aandeel van 85 procent absoluut marktleider. De VS wordt steeds belangrijker. We verwachten veel van Florida en de westkust. En op Punta Cana en Cancun, waar KLM maar heel kort of helemaal niet op heeft gevlogen na het stoppen van Martinair, zijn we met ArkeFly nog de enige vanuit Nederland. Ons capaciteitsplaatje is nu realistischer, meer we gaan nog steeds voor zo'n 25 procent groei op onze verre bestemmingen.'
