Onze klanten op reis: Colakli & Side, Turkije!

Na een vlucht van een paar uurtjes vanuit Nederland landden we op de luchthaven van Antalya. Vanuit daar was het nog ongeveer een uur rijden naar onze eindbestemming: Çolaklı, een plaatsje dichtbij Side, de historische kuststad aan de Turkse Rivièra.

Onze reis begon met het inchecken in het prachtige vijfsterrenhotel Alba Resort, direct aan het strand. Omdat we ’s avonds aankwamen, stelden we de hotelverkenning nog even uit. We werden gastvrij ontvangen met een drankje en konden zelfs nog gebruikmaken van het diner. Dat eerste aankomstdiner stelde niet veel voor, waardoor we even bang waren voor de rest van het all-inclusive pakket. Gelukkig bleek al snel dat dit juist een pareltje was: elke avond werd er vers gegrild op de barbecue en stonden er veel verse bereidingen klaar. We kozen vooral voor de live cooking gerechten, maar er was ruime keuze voor iedereen, van kids tot volwassenen.

Het zwembad was groot en de glijbanen konden we natuurlijk niet laten liggen. Zelfs als je dertig bent mag je daar gewoon vanaf, haha! Een groot pluspunt: “handdoekleggers” maakten hier geen kans, want het personeel verwijderde achtergelaten handdoeken. Zo was er altijd plek. De meeste dagen brachten we door op het privéstrand van het hotel, waar je vrij gebruik kon maken van de strandbedjes. We kochten strandtennisrackets (bij ons beter bekend als balletje balletje) en wisselden dat af met lezen, wandelen en zwemmen.

Tussen de stranduren door aten we graag bij het beachrestaurant, dat onderdeel was van het all-inclusive pakket. Hier stond een menu vol burgers, salades, pizza, köfte en kipgerechten. Eén keer per week draaide er zelfs een spit voor verse kebab. Het personeel was écht gastvrij: ze herkenden je snel, wisten je voorkeuren en soms stonden de drankjes al klaar voordat we ze besteld hadden.

Het animatieteam zorgde voor veel activiteit: in het zwembad werden dagelijks sport- en spelactiviteiten georganiseerd, en ’s avonds was er entertainment. Vooral voor kinderen was er veel te doen, maar ook volwassenen konden zich prima vermaken. Wij deden zelf elke dag mee aan het strandvolleybal om 10:30 en 16:00, een leuke manier om actief bezig te zijn en nieuwe mensen te leren kennen. Bij de bar was er keuze uit allerlei cocktails (en mocktails), vaak met een kleine show van de barman erbij. Na terugkomst van een dagje uit bleven we daar vaak nog even hangen om te kletsen en wat te drinken.

Wij waren niet de hele dag in het hotel te vinden. We houden van actief bezig zijn, dus we tikten regelmatig 15.000 tot 20.000 stappen per dag aan. Zo bezochten we bijna alle winkelbazaars in de omgeving. In Kumköy vind je bijvoorbeeld een leuk overdekt centrum met daarnaast straatjes vol winkels waar je alles kunt kopen wat typisch Turks is: van thee en kruiden tot tassen, portemonnees, schoenen en kleding van bekende merken.

Drie keer bezochten we de stad Side. Met een dolmuş (minibusje) ben je er in zo’n 10 kilometer. Onderweg zie je al de ruïnes en het oude Romeinse theater liggen. Loop je verder richting de haven, dan kom je uit bij de Tempel van Apollo, die vooral bij zonsondergang prachtig is. Op de terugweg aten we bij Steakhouse Old Town, een absolute aanrader met een uitgebreide kaart, heerlijk eten en gastvrij personeel.

Daarnaast gingen we naar de Manavgat Markt, een grote overdekte markt met zowel kleding- en souvenirkraampjes als een food market vol verse producten. Denk aan kruiden, groenten, fruit en olijven. De geuren en kleuren maken het een leuke ervaring, maar let op: loop eerst een rondje en vraag naar prijzen, want afdingen hoort erbij. En zorg dat je op tijd bent, zodat je voor de drukte aan weer lekker naar het zwembad of strand kunt.

Shoptip: koop je souvenirs liever buiten het toeristische hart van Side, dat scheelt flink in prijs. En laat je niet verleiden tot de “premium quality” leren tassen die ze vaak op bovenverdiepingen aanbieden. Ja, het is écht leer, maar de kwaliteit rechtvaardigt meestal niet de vraagprijs van €180 tot €300. Voor dat formaat tas ligt de reële waarde dichter bij €100. 

Dus ben je op zoek naar een heerlijke strandvakantie en goed eten? Dan is dit hotel en deze plek een absolute aanrader!