Sri Lanka: Het schitterende eiland

Op uitnodiging van FOX Reizen is Michèla (Haren) in juni 2024 voor 11 dagen naar het prachtige Sri Lanka geweest. Lees hier haar avonturen: 

Sri Lanka betekent “Schitterend eiland” en daar is echt niets van gelogen! Sri Lanka is een klein Aziatisch eiland, maar ondanks de grootte heeft het eiland genoeg ingrediënten voor een afwisselende vakantiebeleving. Wat een parel!

Dag 1: De vlucht uitgevoerd door Turkish Airlines met een overstap op Istanbul was prima geregeld. Istanbul is echt een fijne luchthaven voor een overstap. De nieuwe luchthaven van Istanbul is zeer modern, schoon en van alle gemakken voorzien.

Dag 2: Na aankomst op de luchthaven in Colombo worden we warm onthaald door het lokale agentschap, onze Nederlandstalige gids en onze Sri Lankaanse gids.

In de middag hebben we een bootsafari gemaakt door een lagune, waar we watervaranen, tal van vogelsoorten en soms ook krokodillen hebben gezien. Nadat we met een cocktail in de hand de zon hebben zien ondergaan, mochten we aanschuiven voor een smakelijke barbecue die een lokale familie voor ons had bereid.

Dag 3: Na een goed verzorgd ontbijt trokken we het groene binnenland in, richting de culturele driehoek: Anuradhapura, Dambulla en Polonnaruwa. Dit gebied heeft een grote rol gespeeld in de rijke geschiedenis van Sri Lanka en heeft maar liefst vijf bezienswaardigheden die op de Unesco-werelderfgoedlijst staan!

Het binnenland is prachtig groen. We reden over hoofdwegen dwars door dorpjes, waar van alles te zien is. Volbeladen motorfietsen, kleurrijke tuktuks, groepen kinderen in schooluniform en soms zelfs boeddhistische monniken op weg naar de tempel. Onderweg hebben we nog een stop gemaakt op een lokale farm, een kokosnootplantage en bij een school.

Dag 4: Na het ontbijt maakten we ons op voor dé bezienswaardigheid van Sri Lanka, de bijna tweehonderd meter hoge leeuwenrots. Dit vroegere paleis van koning Kasyapa is het meest spectaculaire erfgoed dat het land te bieden heeft. De beklimming is een onvergetelijke belevenis!

’s Middags hebben we een avontuurlijke jeepsafari gemaakt in een nabijgelegen natuurgebied Hurulu Eco Park. Wij hebben in dit park vele olifanten van dichtbij bewonderd. Prachtig om deze dieren in hun natuurlijke leefomgeving te zien.

Dag 5: Vandaag vervolgden wij onze weg richting Kandy. Onderweg stopten we nog bij een kruidentuin. Hier leerden we alles over de verschillende specerijen en geneeskrachtige kruiden die gebruikt worden in de keuken of bij ayurveda behandelingen. Vervolgens genoten we van een lekker kopje thee, een fijne massage en een heerlijke lunch.

Na aankomst in Kandy wandelden we naar de Tempel van de Tand, één van de belangrijkste boeddhistische tempels van het land. Hier hebben wij ook een offerceremonie mogen bijwonen vol rituelen en tromgeroffel. Dit ritueel wordt dagelijks door de monniken uitgevoerd.

Voor boeddhisten is deze ‘Dalada Maligawa’ een van de heiligste pelgrimsoorden ter wereld, omdat hier een tand van Boeddha bewaard wordt.

Dag 6: In de ochtend gaan we op pad om de Peradeniya Botanical Gardens te bezoeken. We wandelen op ons gemak door de tuinen en genieten van de vele bomen- en plantensoorten én de serene rust die hier heerst. Vervolgens hebben we een lokale versmarkt bezocht en geld uitgegeven in de Bazaar.

Dag 7: Vanuit Kandy reizen we verder zuidwaarts. Eindbestemming Bandarawela. Onderweg brengen we een bezoek aan een theeplantage, waar we uitgebreid worden geïnformeerd over het hele productieproces van thee.

Tussen de plaatsen Kandy en Ella vind je één van de mooiste treintrajecten ter wereld die 3 keer per dag gaat. Ooit aangelegd door de Britten om koffie en thee vanuit de bergen naar Colombo te vervoeren. Wij stappen ’s middags in Nanu Oya op de trein en genieten van de prachtige rit tot aan Bandarawela. De gehele rit duurt ongeveer 7 uur. Het traject dat we afleggen is adembenemend! Een absolute aanrader!

Dag 8: Een spannende dag! Op zoek naar de luipaard!

We maakten een safari door Yala National Park. Je vindt er uitgestrekte velden en dichtbegroeide jungle. Het is het leefgebied van vele vogelsoorten, olifanten, waterbuffels en herten, maar het park is vooral bekend om de grote populatie luipaarden. Het was wel even zoeken (ongeveer 3 uur), maar we hebben twee luipaarden mogen spotten. Wat een geluk! Kippenvel moment!