Paradijselijk Zanzibar: Heleen heeft het eiland ontdekt
- Blog_field_Bestemming Tanzania
- Categorie Zonvakantie
- Blog_field_Continent Afrika
Samen met TUI heeft Heleen de kans gekregen om Zanzibar en Tanzania (Selous) te ontdekken in oktober 2024. Een prachtige bestemming waar je met TUIfly naartoe kunt vliegen. Lees hier haar tips en tricks:
We vertrokken met de avondvlucht van TUIfly naar Zanzibar, en na een vlucht van bijna 9 uur landden we in de ochtend op de luchthaven van Zanzibar. Omdat het de eerste vlucht van TUIfly was die aankwam op Zanzibar werden we onthaald met een watersaluut door de brandweer, en onderaan de vliegtuigtrap lag de rode loper al voor ons klaar! Ook waren er journalisten om verslag van deze feestelijke gebeurtenis te doen.
Na de douaneformaliteiten (controle paspoorten, verplichte Zanzibar-reisverzekering en visum) haalden we onze bagage van de band en verruilden tijdens het wachten op de bagage onze warme kleding voor luchtige zomerkleding in de toiletruimte. De gemiddelde dagtemperatuur is namelijk zo’n 30 graden en dan wil je niet in je lange broek en trui op pad!
We vertrokken met de bus naar Stone Town, het oude centrum van Zanzibar-Stad. Onder leiding van een gids dompelden we ons onder in de drukte en wandelden we langs de vele kraampjes met kleurrijk fruit, kraampjes met kleding, heerlijk geurende kruiden maar ook met gedroogde vis (iets minder lekker geurend) en huishoudelijke artikelen. We zagen zelfs een kraampje met chocoladerepen, die stond tot onze verbazing in de brandende zon dus dat zal al wel gauw chocoladepasta geweest zijn.. De gids nam ons mee de nauwe stoffige straatjes in, en hier zagen we mooie doorkijkjes en sierlijk gedecoreerde gebouwen, wel allemaal zonder uitzondering toe aan een nieuwe lik verf en/of een opknapbeurt. Ook liepen we langs het geboortehuis van Freddie Mercury, de zanger van de band Queen. Het was nogal een nietszeggende gevel en ik was er zo voorbij gelopen, maar gelukkig hing er een bordje boven de deur. Tegenwoordig is er een museum in gevestigd, met een kleine tentoonstelling van wat spulletjes uit de carrière van Freddie Mercury.
Vanaf Stone Town reden we door naar ons hotel, RIU Palace Zanzibar, helemaal in het noorden van het eiland. Hier kwamen we rond lunchtijd aan en na een vlotte incheck konden we onze spullen naar de kamer brengen en aanvallen op de lunch in het buffetrestaurant. Dat zit wel goed bij de RIU-hotels: een ruime keuze aan heerlijke gerechten en verkoelende drankjes. Aan het einde van de middag zouden we weer vertrekken naar RIU Jambo voor het diner, maar tot die tijd hadden we vrije tijd en dus haastten we ons naar het strand waar de beach boy heerlijke bedjes met parasol voor ons regelde. Daar konden we onder het genot van een koele Mojito in de zon of in de schaduw liggen, en natuurlijk namen we ook even een duik in het kristalheldere water van de Indische Oceaan.
Het diner bij het naastgelegen RIU Jambo vond plaats in het Italiaanse à-la-carte restaurant op een pier in zee en met uitzicht op een spectaculaire zonsondergang genoten we van verkoelende sundowners en het heerlijke eten. We maakten het echter niet te laat, de volgende dag zou de wekker al in het holst van de nacht gaan: om 04.30u gewassen en gestreken klaarstaan voor een spectaculaire safari!
We waren gelukkig allemaal op tijd de volgende morgen, en vertrokken in alle vroegte naar het vliegveld voor een eendaagse safari naar Selous op het vasteland van Tanzania. Het hotel had ontbijtboxen voor ons geregeld zodat we in ieder geval een goede start van de dag hadden.
Op het vliegveld ontmoetten we onze Nederlandse gids Bert, al jaren woonachtig op Zanzibar. Hij deelde de boardingpasses uit en we liepen vervolgens naar ons vliegtuig, een wat kleiner toestel dat plaats bood aan maximaal 30 personen. Meestal wordt de vlucht uitgevoerd door kleinere vliegtuigjes die ongeveer een uur onderweg zijn naar Selous, maar ons vliegtuig kon dit in een half uur doen. In dat halve uur kwam grappig genoeg ook nog een stewardess langs met een karretje frisdrank. Ze kon nauwelijks rechtop staan in de kleine cabine, maar we waren blij met de verkoelende doekjes en de drankjes.
Na een rustige vlucht landden we op de onverharde airstrip van Mtemere Airport. Aan de plassen water te zien had het de afgelopen nacht behoorlijk geregend. De overdekte safari-jeeps stonden al klaar voor ons, per jeep 6 personen. De zijkanten waren open maar zouden bij regen dicht kunnen. De stoelen van de jeeps die wij tot onze beschikking hadden waren erg comfortabel en de veiligheidsriemen waren niet overbodig zoals we later zouden merken op de hobbelige paadjes in het park. Na een klein ontbijtbuffetje met fruit, gekookte eieren, brood, koffie en thee vertrokken we. Ik had niet gedacht dat we zo dicht bij de airstrip al dieren zouden spotten maar we stuitten meteen al op een groepje impala’s. En al heel snel kwamen we een groep wilde zwijnen tegen en spotten we ook onze eerste giraffes.
Wat een prachtige dieren en wat bijzonder om ze van zo dichtbij in hun natuurlijke leefomgeving te kunnen zien. Ook zagen we kleurrijke vogels en zagen we nijlpaarden dobberen in de meertjes. Als je goed keek zag je aan de rand van deze meertjes ook krokodillen liggen. Vervolgens viel ons oog op twee leeuwinnen die lagen uit te rusten onder een boom! Gelukkig hadden ze net hun buikjes volgegeten en konden we in alle rust foto’s van ze maken vanuit de jeep.
Hier wil ik ook naar toe! 
We hobbelden verder over de smalle paadjes en zaten af en toe flink te stuiteren. Het was ook maar goed dat de jeep een 4WD was, want je wilt hier natuurlijk niet vast komen te zitten temidden van al deze wilde dieren!
Net voor de lunch spotte onze chauffeur een kudde olifanten in het dichte struikgewas. Het waren drie vrouwtjes, alle drie met een een jong. Ongelooflijk dat dit ook weer zo dichtbij te bewonderen was! We namen tientallen foto’s en ongeveer een kilometer verderop stopten alle jeeps bij een meertje voor een koffiepauze. De kannen koffie, bekers en koekjes waren net uitgestald en iedereen uitgestapt toen er luid geritsel uit de struiken klonk en ineens de kudde olifanten verscheen! Die bleken onderweg te zijn naar het meertje om te drinken en wij stonden behoorlijk in de weg. Onze chauffeurs schoven voorzichtig achter het stuur van de jeeps, en fluisterden tegen ons dat we rustig (maar snel) in de jeeps moesten gaan zitten dus daar gaven we meteen gehoor aan.
De olifanten banjerden vervolgens gewoon tussen de jeeps door, en vervolgden onverstoorbaar hun weg terwijl wij met ingehouden adem foto’s en filmpjes maakten. Erg spannend allemaal want zoals onze gids Bert zei, het blijven wilde dieren en zeker als je ze van zo dichtbij ziet besef je dat ze zo’n jeep gewoon omver kunnen gooien als ze boos worden. Gelukkig kwam het zover niet en voorzichtig stapten we weer uit de jeeps en genoten van een vers kopje koffie met mandazi, een soort donut in de vorm van een oliebol.
We vervolgden onze weg en reden door de prachtige natuur met de welbekende umbrella-trees, deze lijken op parasols en geven perfect schaduw op het heetst van de dag.
Rond lunchtijd kwamen we aan bij een soort basecamp waar een lekkere lunch voor ons klaarstond nadat we werden ontvangen met een koel glaasje bubbels. Na de lunch spotten we nog weer giraffes, impala’s, nijlpaarden etc. Helaas lieten de luipaarden zich niet zien en ook de zebra’s niet alhoewel de laatsten wel door andere jeeps gespot zijn in de verte.
Aan het eind van de middag kwamen we weer aan bij de airstrip en verruilden we de jeeps weer voor ons vliegtuig. Deze had helaas de hele dag in de brandende zon gestaan en het leek wel een oven toen we instapten! Gelukkig werd het tijdens de vlucht koeler en daar was de stewardess weer met verkoelende doekjes en drankjes. Na aankomst vertrokken we naar ons hotel aan de oostkust van het eiland waar we de komende twee nachten zouden overnachten: The Mora.
Ook hier weer comfortabele kamers en we konden het stof en het zweet weer van ons af douchen voordat we aanschoven bij een heerlijk diner in het hotel. Na nog een slaapmutsje hadden we allemaal het lampje wel uit, het was een indrukwekkende dag!
Onze laatste dag op Zanzibar ( de dag vóór de terugvlucht) stond in het teken van hotelbezoeken, zodat we een goed beeld van het aanbod zouden hebben en ook van het verschil tussen de noord- en de oostkust. Belangrijk om te weten bij reizen naar Zanzibar is namelijk het feit dat er aan de oost- en westkust een enorm verschil is tussen eb en vloed. Je kunt hierbij denken aan onze waddenzee, de zee is tijdens eb namelijk gewoon een paar uur afwezig! Als je dit niet weet sta je toch raar te kijken als je met je handdoekje onder je arm op het strand staat. Aan de noordkant van het eiland heb je dit verschil niet.
De hotels die we bezochten:
- Blue Bay
- Dreams of Zanzibar
- Zanzibar Bay
- Paradise Bay
- Reef & Beach Hotel
- TUI Blue Bahari
Wil je informatie over één van deze hotels? Kom dan een keer langs op het reisburo of maak een afspraak, dan vertel ik je er alles over!
In het laatste hotel werden we – het was inmiddels al donker – getrakteerd op een heerlijk diner en een wervelende show. Daarna moesten we nog anderhalf uur terugrijden naar ons eigen hotel, waar we nog afscheidsdrankjes dronken omdat het de laatste avond was. Ook nu konden we het niet te laat maken want vanwege het vroege tijdstip van vertrek morgen zou de wekker ook nu weer om 04.00u gaan!
We waren op de dag van vertrek al weer vroeg in touw want onze vlucht naar Amsterdam vertrok al om 08.50u. Vanwege het feit dat dit de eerste terugvlucht was waren wij met onze groep de enige passagiers aan boord en hadden we het hele vliegtuig voor onszelf! We konden dus gewoon languit op een rij stoelen liggen, het maakte niet uit waar. Heerlijk relaxt, wel een vreemde gewaarwording om te zien dat alle stoelen leeg bleven. De bemanning legde ons flink in de watten en kwam regelmatig langs met een lekker hapje en drankje. Na zo’n druk programma kwamen we dus toch redelijk uitgerust aan in Amsterdam!
TIPS:
- Voor deze reis heb je een visum nodig, deze kun je zowel van tevoren online als ter plaatse bij aankomst op het vliegveld regelen. Ik raad je aan om dit van tevoren online te doen, dit scheelt veel tijd bij de douane.
- Sinds kort is het verplicht om naast je standaard reisverzekering een extra reisverzekering af te sluiten voor Tanzania. Pure geldklopperij natuurlijk, maar dit wordt al op Schiphol gecontroleerd en ook bij de douane bij aankomst. Ook dit regel je eenvoudig online.
- Het is verstandig om te kijken welke reisvaccinaties er worden aangeraden. Er is niets verplicht maar wel verstandig.
- Als je de kans krijgt en je hebt het geld er voor over: boek een 1- of 2-daagse fly-in safari naar Selous! Goedkoop is het niet, voor één dag betaal je al ca. $500 p.p., maar het is absoluut de moeite waard!
- Als je tijdens je vakantie op Zanzibar niet geconfronteerd wilt worden met het grote verschil tussen eb en vloed, boek dan een hotel aan de noordkant. Dan kun je de hele dag in zee zwemmen en hoef je niet te wadlopen!
