Jacquelien bezoekt het mooie Vietnam!

Op 18 november vertrokken we dan: vanaf Amsterdam, met een overstap in Singapore naar Ho Chi Minh-stad met Singapore Airlines. 

Na aankomst begonnen we direct goed met een prachtige stadstour door Ho Chi Minh. We hebben onder andere een bezoek gebracht aan het oorlogsmuseum, de Notre Dame kathedraal en het schitterende en beroemde postkantoor in de stad: Saigon Central Post Office. 

Nu opfrissen en heerlijk uit eten! Nog even doorzetten en kunnen dan na ongeveer 33 uur reizen en geen slaap heerlijk op bed..

De volgende dag gingen we richting de Cu Chi tunnels. Dit is een indrukwekkend tunnelnetwerk van de Vietcong. Het tunnelnetwerk is meer dan 200 kilometer lang! Je komt er binnen door de kleine vierkante ingangen in de grond. Niet geschikt voor claustrofobie ;). 
Vervolgens op weg naar een lokale organische boerderij. Hier een heerlijke Vietnamese lunch gehad gemaakt met de lokale geproduceerde specerijen. 

In de middag gingen we door naar Da Nang met een binnenlandse vlucht van 1 uur en 20 minuten. Er wachtte hier ons een geweldig overnachtingshotel: Mulberry Collection Silk Village in Hoi An. Hier gaan we 2 nachten verblijven. 

We bezoeken de oude binnenstad van Hoi An. Wat is het hier prachtig! Je herkent de invloeden uit de Vietnamese, Chinese, Japanse en Europese architectuur en deze wijk staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

We hebben een prachtige stadswandeling gemaakt en bezoeken de omliggende traditionele dorpjes op de fiets. We zien waar de lokale ambachtslieden werken en rijstpapier en slaapmatten produceren. Ondanks de mega regenbuien in de middag was dit ook weer een hele mooie dag! 

De dag hierna stond er een avontuur op de planning: Een 14 uur durende treinrit vanuit Hue naar Hanoi in het noorden van het land. 

Om 07.00 uur in de ochtend vertrokken voor een 4 uur durende busrit vanuit Hoi An richting Hue via de Hai Van Pass. Deze bergpas wordt ook wel de 'Wolkenpas' genoemd. Een prachtige route! 

Na aankomst in Hue bezoeken we de boeddhistische tempel hier, de Thien Mu Pagode. En dan gaan we de belevenis aan.. Met de nachttrein vervolgen we onze reis Hanoi en het wonderschone Halong Bay. Je moet er wat voor over hebben! 

We hebben een hele nacht niet geslapen, maar we zijn dan eindelijk in Halong. Halong Bay betekend letterlijk 'Baai van de Dalende Draak' en staat ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Prachtig gewoon! 

We stappen in op het traditionele schip, vanwaar we een geweldige boottocht maken door Halong Bay en daarna lekker ontspannen in de jacuzzi in ons hotel. 

De volgende dag van deze geweldige reis vervolgen we naar Ninh Binh. Ninh Binh noemen ze ook wel 'Halong Bay op het land'. Dit komt door de kalkstenen karstbergen die oprijzen uit de groene rijstvelden en rivieren. Weer ongelofelijke uitzichten om doorheen te reizen! Hier gaan we met een originele sampan boot vanaf het water langs de steile rotswanden en rijstevelden. 

De dag hierna hebben we weer een Hollandse fietsdag! We gaan vandaag Tam Coc ontdekken, dwars door de rijsvelden heen. 

Daarna rijden we richting Mai Chau. Dit plaatsje ligt verscholen tussen de bergen. Het is een authentiek dorpje te midden van uitgestrekte rijstvelden. Hier liggen ook de dorpen van de minderheidsgroep de 'White Tai' die bekend staan om hun paalwoningen. 

In de middag een lange busrit richting Hanoi waar we in de avond een voorstelling van het poppentheater hebben bijgewoond. Tja, hier was ik te nuchter voor ;). 

Na het eten zijn we richting het beroemde 'Train Street’ gelopen. Dit was echt een ware beleving en een geweldige afsluiter van deze fantastische reis. 

TIPS:

• Zorg dat je een creditcard meeneemt want niet overal (restaurants of winkels) kun je betalen met je bankpas. 
• Ik heb van te voren een E-sim geinstalleerd via de app Airalo.
  Met deze e-sim kun je van te voren data aanschaffen voor een bepaalde periode. Je hoeft dan geen aparte fysieke simkaart aan te schaffen op je plaats van bestemming én je voorkomt hoge roamingkosten. Dus in plaats van een plastic simkaart in je toestel te stoppen, maak je gebruik van de elektronische simkaart. 
• Vietnam kent verschillende klimaatzones vanwege de langgerekte vorm van het land, namelijk Noord-, Centraal-, en Zuid-Vietnam.
  Qua kleding is het verstandig om veel laagjes aan te kunnen in verband met de wisselde temperaturen en vergeet zeker niet een poncho of regenjas mee te nemen !
• Om Vietnam te ervaren pak voor een beleving (je zult niet veel slapen) de nachttrein. Weet dat het erg eenvoudig is ook al zit je eerste klas! Het is geen overbodige luxe om ook toiletpapier mee te nemen, aangezien dit vaak ontbreekt in de toiletten van de trein 🙂
• Vietnam staat ook bekend om zijn prachtige zandstranden dus na de rondreis door Vietnam kun je heerlijk relax afsluiten op een mooie strandlocatie. Perfect!