Maya cultuur in Mexico

In 2024 heeft Margreet (Hoogezand) het fantastische Mexico mogen ontdekken! Een geweldige bestemming. Lees haar tips hier: 

Na aankomst in Cancun even een nachtje om te acclimatiseren. Cancun betekent in het Maya “De pot van goud” en dat is het zeker met de mooie stranden en geweldige hotels. Veelal bezocht door Amerikaanse gasten. 

Na zo'n lange vlucht willen we rustig aan beginnen en rijden met de huurauto naar Chiquila waar we de ferry nemen naar Isla Holbox. Een klein en pittoresk eiland waar de tijd lijkt te hebben stil gestaan. De wegen zijn van zand en er rijden geen auto's, enkel fietsen en een soort van golfkarren. Twee nachten is het minimale om hier door te brengen. 
 
Uitgerust en wel kunnen we aan onze fly-drive over het schiereiland Yucatan beginnen. Valladolid is een mooie stad om te overnachten en 's avonds de stad te verkennen. Tevens ligt het goed op de route voor Chichen Itza. Ooit was Chichen Itza een enorme stad in de jungle, nu een enorme archeologische plaats. Sinds 2007 is Chichen Itza een van de 7 nieuwe wereldwonderen. Het is de bekendste en best gerestaureerde Maya plaats van Yucatan. Laat je imponeren door de grote Piramide van Kukulkan. Deze piramide is feitelijk een soort Maya kalender, de piramide bestaat uit 365 trappen wat gelijk staat aan het aantal dagen in een jaar, tevens zijn er 52 panelen, voor het aantal weken. Verder zie je hier de bijzondere “balspelbaan”, de graftombe van de hogepriester en de “Tempel van de tafels'. 

Het is er erg warm en we zijn wel toe aan wat verkoeling. Die vinden we bij Cenote ik Kil. Cenotes zijn ondergrondse grotten waar veelal een rivier door stroomt. Deze is aan de bovenkant open en zo kun je de mensen beneden in de grot zien zwemmen. Vanuit hier rijden we naar Izamal, het gele stadje genoemd vanwege de kleur van het klooster. Een Franciscaner klooster dat gebouwd is op oude Maya piramides. 

We vervolgen onze weg naar Merida, een relatief welvarende stad met nauwe straten, koloniale gebouwen en schaduwrijke parken. Hier bezoeken we onder andere het centrale plein en het gemeentehuis wat vol hangt met mooie grote schilderijen. We overnachten ook in Merida. 

Na al dit cultuur gaan we afwisselen met natuur. Celestun staat bekend om de mangroves en flamingo's. De flamingo's zien we gelijk aan de kant van de weg als we Celestun naderen. Hier boeken we een mangrovetocht per kano. Wat een ervaring om zo tussen de boomstronken door te peddelen en zelfs een krokodil te zien liggen...
 
De volgende dag wederom een hoogtepunt. We gaan nu naar Uxmal! De stad Uxmal behoort tot de bekendste en best bewaarde Mayasteden van Mexico. Goed gerestaureerd en een fraaie ligging in de Puuc-heuvels ten zuiden van Merida maken het beeld compleet. Er bestaat een speciale Puuc-route met meerdere Maya-steden. Wij hebben geen tijd om alle steden te bekijken, maar Kabah ligt op de route en pakken we mooi mee.

Vanavond slapen we in Campeche, een stad aan de westkust van Yucatan. Deze is ommuurd in de tijd dat piraten de stad aanvielen en heeft daardoor nu een heel mooi en compact centrum. Tevens is de boulevard the place to be voor het kijken naar de zonsondergang. 

We zijn in weer aan de oostkust, na een lange rit over wegen met gaten, maar wel een mooi groen binnenland. Bacalar is bekend om het meer van de 7 kleuren. Voor de Wie is de Mol kijkers gaat er nu vast een belletje rinkelen, want ja hier gingen ze ook ziplinen en wij volgen dit voorbeeld!

De laatste overnachting van de fly-drive hebben we in Tulum gepland. Weer tijd voor wat Maya-cultuur, dit is de enige nederzetting aan de Caribische kust en een van de weinige die ommuurd was. Tulum diende waarschijnlijk als fort en haven. Er staan hier verschillende tempels en een vuurtoren. 

We rijden nog wat noorderlijker naar Playa del Carmen. Playa del Carmen was ooit een klein vissersdorpje aan de Caribische Zee en nu een bijzonder sfeervolle badplaats. Heerlijk flaneren op de 5th Avenue, de autovrije winkelstraat van Playa del Carmen of swingen in de hippe beachclubs of discotheken. 

Wij verblijven nog een week in het RIU Lupita, een heerlijk all-inclusive hotel. Niet direct aan het strand gelegen, maar door de shuttlebus die af en aan rijdt, is dit totaal geen probleem. Naast de zwembaden bij het hotel genieten we voornamelijk van het prachtige strand waar RIU Lupita ook een beachclub heeft. Op het strand worden vele watersporten aangeboden zoals parasailen en jetski's.  
 
Dan zit de reis er helaas al weer op! En gaan we weer richting de luchthaven voor onze terugreis. Ik kan terugkijken op een geweldige reis waarin ik veel heb gezien en geleerd over hoe de Maya’s leefden. Dat in combinatie met de mooie natuur en geweldige zandstranden is dit een droombestemming!!! 
 
TIPS: 

• Moet ik nog meer zeggen… Een geweldige excursie is het Waterpretpark Xel-ha. Hier kun je snorkelen, duiken en zwemmen met dolfijnen!!! 
  Wat een geweldige ervaring!