Parel in de Balkan: Anke ontdekt Albanië
- Blog_field_Bestemming Albanië
- Categorie Rondreis
- Blog_field_Continent Europa
Anke (Delfzijl) heeft samen met De Jong Intra Vakanties het land Albanië ontdekt: Een relatief onbekende bestemming maar daarom niet minder mooi. Het was hoog tijd voor ons om het land eens te bezoeken!
Anke kwam terug met prachtige foto's en goede tips. Lees nu waarom Albanië echt een aanrader is:
Op uitnodiging van de Jong Intra gaan wij 4 dagen op ontdekkingsreis door Albanië. Op 4 november 2024 om 04.00 uur 's ochtends ontmoet ik mijn collega studiereizigers op Schiphol. Als groep checken we in bij de balie van Transavia en na een vlucht van 2 uur en 15 minuten komen we aan op de luchthaven van Tirana. Hier ontmoeten we onze lokale gidsen en chauffeur. Het begint goed, want het belooft vandaag een mooie zonnige dag te worden: ongeveer 22 graden. Na allemaal even gepind te hebben, gaan we op pad.
Onze eerste bestemming wordt Berat, gelegen in Centraal-Albanië en omgeven door glooiende heuvels, olijfbomen en wijngaarden. De stad is omringd met oude witte huizen en bruine daken en wordt ook wel de stad met de 1000 ramen genoemd. De stad ademt de traditionele architectuur van de Balkan uit de 18e en 19e eeuw. De binnenstad van Berat is samen met het centrum van Gjirokastër opgenomen op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.
We checken in bij hotel Portik, een 4 sterren hotel gelegen in het centrum. We laten onze koffers achter en gaan vervolgens met de bus naar de Nurellari Winery. Na de rondleiding genieten we van een wijn- en lunchproeverij. Na 3 heerlijke lokale wijnen geproefd te hebben en een beetje licht in het hoofd worden we met de bus naar het kasteel van Berat gebracht. Het kasteel dateert uit de 13e eeuw en vanaf hier hebben we een prachtig uitzicht over de stad. Na de rondleiding lopen we terug naar hotel Portik. We dineren in het hotel na een prachtige eerste dag.
Op 5 november starten we de dag met het ontbijt en rijden vervolgens naar Gjirokastër. Deze rit duurt ongeveer 3,5 uur inclusief een koffiestop. Het landschap is het eerste deel wat saai en vlak, maar naarmate we dichter in de buurt van de bergen komen wordt het steeds groener. Gjirokastër is een stad in het zuiden van Albanië, gelegen op een heuvel en is één van de oudste steden van het land. Ook wel bekend van het televisieprogramma Wie is de Mol!
We maken een wandeling door de bazaar. Deze bestaat uit een paar straten met winkeltjes, terrasjes en restaurants. Heel gezellig! We bezoeken het geboortehuis van dictator Enver Hoxha (nu een etnografisch museum) en de Moskee. Ook Gjirokaster heeft een kasteel vanwaar je mooie uitkijkpunten over de omgeving hebt. Dit is tevens het grootste kasteel van Albanië.
Om 13.00 uur gaan we naar restaurant Edua waar we een kookworkshop krijgen en later ook lunchen. Heerlijk die gerechten uit de Albanese keuken met Griekse, Turkse en Italiaanse invloeden. Na de lunch krijgen we nog wat vrije tijd om te winkelen.
Hierna rijden we naar de stad Saranda, gelegen aan de Ionische Zee. Dit is ongeveer anderhalf uur rijden vanaf Gjirokastër. Leuk om onderweg te bezoeken is The Blue Eye, een beschermd natuurgebied. Het is de oorspronkelijke waterbron van de rivier de Bistrice. Ze denken dat deze zoetwaterbron meer dan vijftig meter diep is. Het water is heel helder en heeft bijzondere blauwe en groene kleuren. Je mag er trouwens niet zwemmen!
We overnachten vanavond in hotel Andon Lapa waar we tot onze grote verrassing een suite met zeezicht krijgen. Een cadeautje! Als het helder weer is, kun je Corfu zien liggen. We dineren in hotel Demi.
Hier wil ik ook naar toe! 
De ochtend hierna maken we vanaf het hotel een wandeling langs de boulevard van Sarande. We komen onder andere langs de haven waar je met de ferry naar Corfu kunt in ca. 20 minuten. Aan de boulevard zitten meerdere restaurants en clubs. Om 10.30 uur stappen we in de bus voor een mooie rit langs de kust naar de havenstad Vlorë. De rit gaat ongeveer 3 uur duren.
Onderweg lunchen we bij agriturismo Mrizi I Pishave. Een biologisch restaurant waar we getrakteerd worden op verschillende streekgerechten. Heerlijk, maar we krijgen veel te veel. De eigenaren zijn erg trots op hun producten en willen ons dit graag laten proeven. De bediening blijft maar schalen brengen! Echt verwennerij.
Eind van de middag komen we aan in Vlorë. We wandelen met onze gids Emilia naar de Muradie moskee, deze dateert van begin 1537 en lopen langs het monument van de onafhankelijkheid van Albanië verder het oude, gerestaureerde centrum in. We zien allemaal leuke restaurantjes en terrasjes en doen hier dan ook even een drankje.
Vlorë is de tweede havenstad van Albanië, op Durrës na. Het is echt een havenstad met veel vissersbootjes. De Albanese Rivièra begint in deze stad en gaat dan zuidwaarts, dat betekent dat je hier een prachtige kust hebt. Na de wandeltocht gaan we naar hotel Vlorë International. Dit is een 4-sterren hotel en ligt slechts op een aantal meters van de baai van Vlora.
We dineren bij restaurant Brooklyn welke op loopafstand van het hotel is gelegen. Fijn is dat het prijsniveau nog een stuk lager is dan in Nederland. Na al dat vele eten van vandaag, maken we ter afsluiting nog een wandeling over de boulevard.
Na een goede nacht gaan we door naar de stad Dürres in ongeveer 2 uur. Vandaag staan er eerst wat hotelbezoeken op het programma. We bezoeken de hotels Monaco, the Albanian Star en hotel Zanzi. Vanaf hotel Zanzi is het ongeveer 40 minuten lopen naar het centrum. We verkennen het centrum wandelend en zien onder andere de Venetiaanse Toren en het amfitheater.
's Middags worden we getrakteerd op een geweldige vis lunch in het restaurant van hotel Edart. Na de lunch rijden we terug naar Tirana. Deze rit duurt ongeveer anderhalf uur, dit is een beetje afhankelijk van de drukte op de weg. Het verkeer is namelijk nogal hectisch!
Tirana is de hoofdstad van Albanië en kan worden gezien als het centrum van de culturele en economische activiteiten van het land. De hoofdstad ligt in het westen van het land en is omgeven door heuvels met de Dajti berg. We maken een stadswandeling en beklimmen de Piramide. Een opvallend architectonisch monument vanwaar we een mooi uitzicht hebben over de stad. De Piramide staat centraal als herinnering aan het communistische verleden van Albanië. In het hart van Tirana vind je het Skanderbergplein met het standbeeld van de nationale held Skanderbeg, een oude vorst van het land. Op het plein kun je o.a. het Nationaal Historisch Museum en de Et'hem Bey-moskee bezoeken. Om 19.00 uur dineren we in het traditionele restaurant Oda en nemen we afscheid van onze gidsen. We overnachten in hotel Hilton Garden Inn.
We staan vroeg op om eerst nog heerlijk uitgebreid te ontbijten in het Hilton voordat we weer naar de luchthaven gaan voor de terugvlucht naar Amsterdam om 09.40 uur. Albanië is nog wat onbekend, maar een bestemming met voor ieder wat wils!
TIPS:
- Neem goede wandelschoenen mee met een profiel (in verband met de steile straatjes).
- Bezoek bij Berat de Osum Canyon met een lengte van 26 km.
- Bekijk het Unesco Werelderfgoed Van Butrint.
- Bezoek Ksamil, een van de mooiste stranden van Europa!
- Neem in Tirana de kabelbaan naar de top van het Dajati gebergte.
- Bezoek het Bunk Art Museum in Tirana.
