Viva Dominica! De Dominicaanse Republiek met Esmee 

Begin oktober mocht ik op uitnodiging van TUI mee naar de Dominicaanse Republiek voor een 6-daagse studiereis! De bestemming? Punta Cana! Een tropisch paradijs in de Caraïben waar je kunt genieten van zon, een helderblauwe zee en witte stranden met oneindig veel palmbomen. Met luxe resorts en diverse activiteiten is Punta Cana een van de populairste vakantiebestemmingen van het land.

S’ochtends vroeg werd ik door Taxi Dorenbos opgehaald en naar luchthaven Schiphol gebracht. Op de luchthaven verliep alles soepel en vlogen we na een kleine vertraging naar Punta Cana. TUI Fly vliegt rechtstreeks in 10 uur naar deze bestemming. Bij aankomst draai je de klok een paar uur terug, want in de Dominicaanse Republiek is het in onze wintertijd 5 uur vroeger en in onze zomertijd zelfs 6 uur vroeger.

Bij het uitstappen voelden we meteen de tropische hitte. Met temperaturen rond de 30 graden het hele jaar door is deze bestemming ideaal voor een strandvakantie, al wordt december tot april als de beste reistijd gezien. In de maand oktober hadden wij slechts een aantal korte tropische buien.

De transferbus bracht ons naar ons verblijfsadres: het RIU Palace Bavaro. Dit fantastische all-inclusive hotel ligt pal aan het strand en is net gerenoveerd in de zomer van 2024. We voelden ons meteen welkom!

Een van de hoogtepunten van de reis was de excursie naar Saona Island, vaak omschreven als één van de mooiste plekken van de Dominicaanse Republiek. We stonden vroeg op voor de zonsopgang en na een heerlijk ontbijt vertrokken we met de bus naar het vertrekpunt van de boot. De boottocht zelf was al een avontuur, met een prachtig uitzicht over de kustlijn en het helderblauwe water. Tussendoor was er een stop om te snorkelen en eenmaal aangekomen was het eiland net zo paradijselijk als beloofd. We konden de middag vrij besteden en de lunch wordt verzorgd als je de deze excursie boekt via TUI.
Na de middag keerden we terug naar het hotel, waar de dag werd afgesloten met een diner in het Ocean Seaside restaurant, op een ander resort. Na het diner was er een White Beach Party.

Op dag drie stond alles in het teken van de RIU-hotels. Na het ontbijt in buffetrestaurant Tanino gingen we op verkenning door de verschillende resorts: RIU Bambu, RIU Palace Punta Cana, RIU Palace Macao en uiteraard ons verblijfshotel RIU Palace Bavaro. Al deze hotels liggen op hetzelfde terrein, maar hebben elk hun eigen charme en faciliteiten. Voor de lunch konden we losgaan in de foodcourt – van Mexicaans en Italiaans tot crêpes en ijs. Zelfs RIU Fried Chicken (RFC) was er!

In de middag was het tijd voor de 'Pink Party', een onderdeel van RIU Party. Wat een beleving! Iedere week zijn er feesten met thema’s als Pink, Neon, Jungle en White. Deze themafeesten worden gehouden in een speciale zone net buiten het hotel, met een zwembad, podia en bars. De themafeesten zijn onderdeel van het all-inclusive programma en zijn alleen toegankelijk voor RIU-gasten (18+).

Naast de RIU-hotels maakten we ook kennis met de Royalton-hotels, waaronder Royalton Bavaro, Royalton Splash en Royalton Punta Cana. Ook hier kun je genieten van een all-inclusive verblijf, waar een ontspannen Caribische sfeer heerst. De Lazy River, die door het Royalton Bavaro stroomt, is perfect om te relaxen en af te koelen. ’s Avonds genoten we van een diner in een van de à-la-carterestaurants op het resort, waar je kunt kiezen uit een breed scala aan keukens!

Onze laatste ochtend begon weer met een heerlijk ontbijt. Sommigen namen nog een duik of wandelen langs het strand. In de middag checkten we uit en vertrokken we naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Amsterdam, met een tussenstop op Curaçao. Na een nachtvlucht landden we weer op Schiphol!

Kortom, de Dominicaanse Republiek is de perfecte bestemming om te ontsnappen aan de Nederlandse kou. Hier kun je genieten van tropisch weer, paradijselijke stranden, luxe all-inclusive resorts en leuke excursies.

TIPS:

• Zorg dat je paspoort nog minstens zes maanden geldig is bij vertrek uit de Dominicaanse Republiek.
• De lokale valuta is de Dominicaanse peso (DOP). Je kunt pinnen met een Europese creditcard, maar gewone pinpassen werken niet altijd. In veel hotels en winkels kun je ook met euro’s betalen.
• Een excursie naar Saona Island is een absolute aanrader!